الخنوثة (Hermaphroditism): كيف نفهمها على نحوٍ أفضل؟

في صباح أحد الأيام من القرن السادس عشر، وفي إحدى القرى النائية، وُلد طفل أثار حيرة المجتمع بأكمله، إذ لم تكن أعضاؤه التناسلية الخارجية تنتمي بوضوح إلى جنس معين.

تساءل الحكماء والأطباء عن سر هذه الحالة الغامضة؛ مما دفعهم للبحث والتعمق في فهم تطور الجنس البشري. 

هكذا بدأت رحلتنا مع الخنوثة (Hermaphroditism)، والتي تعد حالةٌ طبيةٌ نادرة،  تُصيب قُرابة 2% من الأشخاص حول أنحاء العالم، وتظهر فيها السمات الجنسية الذكرية والأنثوية معًا في فرد واحد.

في هذا المقال، سنتعرف الخنوثة (Hermaphroditism)، وأنواعها المختلفة، والأسباب التي أدت إلى ظهورها، بالإضافة إلى الأساليب الحديثة في التشخيص والعلاج.

تبدأ عملية تطور الأعضاء التناسلية في الجنين خلال الأسابيع الأولى من الحمل، ولكنها لا تتحدد تحديدًا كاملًا إلا بعد الأسبوع السادس من الحمل. 

خلال هذه الفترة، تتشكل الأعضاء الداخلية بناءً على تأثير الكروموسومات والهرمونات التي تحدد جنس المولود ليصبح ذكرًا أو انثى.

ولكن يمكن أن تحدث بعض الحالات التي تُظهر صفاتٍ ثنائية الجنس، تؤثر في التصنيف الجنسي للطفل وتحديد هويته الاجتماعية.

قبل أن نتطرق لمعنى الخنوثة، سوف نذكر بعض المصطلحات المهمة ونتعرف الفرق بينهم.

الجنس (Sex): يرمز الجنس إلى الخصائص البيولوجية للشخص، وهو التصنيف الذي يُعطى له عند الولادة بناءً على الأعضاء التناسلية، إما ذكرًا أو أنثى.

النوع الاجتماعي (Gender): تشير هذه الكلمة إلى الخصائص والسلوكيات الاجتماعية المتعلقة بتصرف الفرد بناءً على جنسه.

هوية النوع الاجتماعي (Gender Identity): تمثل الهوية الشخصية لكل فرد، وشعوره الداخلي تجاه نفسه، بغض النظر عن التصنيف الذي أُعطي له عند الولادة.

بعد أن وضحنا الفرق بين المصطلحات السابقة، نذكر ما المقصود بالخنوثة؟

 الأشخاص الذين يعانون الخنوثة يمتلكون خصائص جسدية لا تتناسب مع التصنيف الطبيعي للذكور أو الإناث. 

على سبيل المثال، يمكن أن يكون لدى الشخص أعضاء تناسلية خارجية لا تتوافق مع الأعضاء التناسلية الداخلية كوجود أعضاء تناسلية ذكورية مع مبيضين، أو قد يمتلك سمات جسدية تجمع بين الذكر والأنثى.

يمكن أن تظهر هذه الحالة ظهورًا واضحًا عند الولادة، أو عند البلوغ، وقد تظهر في مراحل متأخرة من الحياة، أو قد لا تكون واضحةً على الإطلاق.

بالإضافة إلى أن تأثير الخنوثة يمكن أن يظهر على:

• الكروموسومات.
  
  
• الهرمونات.
  
  
• الجهاز التناسلي.
  
  
• الأعضاء التناسلية الخارجية والداخلية (المبايض أو الخصيتين).

من المهم أن نذكر أن الخنوثة (hermaphroditism) يعدّ مصطلحًا قديمًا يُشير إلى وجود خصائص ذكورية وأنثوية بدرجةٍ كاملة في فرد واحد، وهو مصطلح غير دقيق ولا يستخدم في الطب الحديث. 

لذلك، يُستخدم مصطلح ثنائي الجنس (intersex) لوصف الأشخاص الذين يمتلكون صفاتٍ جنسية غير عادية، سواءً في الكروموسومات أو الأعضاء التناسلية.

أما مصطلح اضطرابات في التطور الجنسي (Disorders of Sex Development- DSD) فهو المصطلح الأكثر استخدامًا في الأبحاث والمجال الطبي، ويُستخدم لوصف مجموعة واسعة من الحالات، بما في ذلك حالات ثنائية الجنس.

بالنظر إلى أسباب حدوث الخنوثة، نلاحظ أنها تحدث نتيجة لعوامل جينية أو هرمونية.

وتشمل الأسباب الرئيسية ما يلي:

• طفرات أو تغيرات في الجينات التي تتحكم في نمو الأعضاء التناسلية، مثل: التغيرات في جين مستقبل الأندروجين (Androgen hormone receptor gene).
  
  
• تعرض الجنين لمستويات غير طبيعية من الهرمونات الذكرية أو الأنثوية أثناء فترة الحمل، مثل: هرمون التستوستيرون.
  
  
• فقدان أو خلل في جين تحديد الجنس (Sex-determining Region Y). 

(Y gene SRY)، إذ إن فقدان هذا الجين أو وجوده على نحو غير طبيعي يمكن أن يؤدي إلى انعدام تطور الأعضاء التناسلية للذكور أو الإناث.

• الاختلاف في عدد الكروموسومات، مثل وجود كروموسوم إضافي (47,XXY) أو نقص في الكروموسومات (45,XO).
  
  
• عدم قدرة الجسم على إنتاج أو استخدام الهرمونات استخدامًا صحيحًا.
  
  
• فرط تنسج الغدة الكظرية الخلقي (Congenital adrenal hyperplasia): ويحدث بسبب نقص إنزيم مسؤول عن إنتاج هرمون الكورتيزول (Cortisol) والألدوستيرون (aldosterone)، مما يؤدي إلى زيادة إنتاج الأندروجينات. 

مما يتسبب في حدوث تغيرات في الأعضاء التناسلية عند الإناث، مثل: تضخم البظر أو ظهور فتحة مهبلية غير طبيعية.

 كما قد يسبب فرط تنسج الغدة الكظرية الخلقي مشكلات صحية خطيرة، مثل اضطرابات الكلى التي تتطلب علاجًا فوريًا.

• نقص في بعض الإنزيمات اللازمة لتحويل الهرمونات مثل: إنزيم 5 - ألفا ريدكتاز (5alpha-reductase)، وإنزيم أروماتاز (Aromatase).

ملاحظة: في بعض حالات الخنوثة (Hermaphroditism)، لا يستطع الطبيب العثور على سبب محدد رغم استخدام أحدث تقنيات التشخيص.

تختلف علامات الخنوثة بناءً على السبب المؤدي لها، وتظهر بأشكال مختلفة منذ الولادة وحتى مرحلة البلوغ.

تشمل أعراض الخنوثة:

• أعضاء تناسلية غير واضحة عند الولادة (Ambiguous genitalia).
  
  
• صغر القضيب (micropenis).
  
  
• تضخم البظر (Clitoromegaly).
  
  
• التصاق الشفرين (Labial fusion).
  
  
• الخصية المعلقة (Undescended testicle).
  
  
• كتل في الشفرتين في الإناث.
  
  
• الإحليل التحتي (Hypospadias).
  
  
• تأخر البلوغ أو غيابه.
  
  
• تغيرات غير متوقعة عند البلوغ، مثل نمو الثدي لدى الذكور أو ظهور شعر الوجه لدى الإناث.
  
  
• عدم اتزان الأملاح (Electrolyte abnormalities).

هذه الأعراض يمكن أن تختلف من شخص لآخر، وتعتمد على السبب الأساسي لحالة الخنوثة.

يمكننا تقسيم الخنوثة إلى عدة فئات بناءً على اختلاف تركيب الكروموسومات واختلاف الأعضاء التناسلية.

تشمل أنواع الخنوثة الرئيسية ما يلي:

اضطراب التطور الجنسي (XY,46) 

Disorder of Sex Development (XY,46)

يمتلك الأشخاص المصابون في هذا النوع  كروموسومات XY,46 الذكورية، لكن الأعضاء التناسلية الخارجية قد تكون غير مكتملة أو غير واضحة.

اضطراب التطور الجنسي (XX,46) 

Disorder of Sex Development (XX,46)

بعكس النوع السابق، يمتلك المصابون كروموسومات XX,46 الأنثوية، لكن الأعضاء التناسلية الخارجية تبدو ذكورية.

الخنوثة المعقدة أو غير المحددة (Complex DSD)

يتميز هذا النوع بوجود تركيب مختلف للكروموسومات، إما بنقص في عدد الكروموسومات، أو بوجود كروموسوم إضافي.

تضخم الغدة الكظرية الخلقي (Congenital adrenal hyperplasia)

يتسبب تضخم الغدة الكظرية الخلقي في إنتاج الهرمونات على نحوٍ مختلف، مثل: هرمون الكورتيزول (Cortisol Hormone)، والألدوستيرون (Aldosterone hormone)، والأندروجينات (Androgens). 

الخنوثة ذو النسيج المبيضي والخصوي (Ovotesticular DSD)

ويطلق عليها أيضًا الخنوثة الحقيقية (True Hermaphroditism).

يتميز هذا النوع بوجود أنسجة تناسلية مختلطة مبيضية وخصوية، وتكون الأنسجة إما في نفس الغدة التناسلية وتسمى الخصية المبيضية (ovotestis)، أو في غدد تناسلية مختلفة.

 الخنوثة الكاذبة (Pseudohermaphroditism)

في هذا النوع يمتلك الشخص المصاب أعضاءً تناسليةً خارجية تتناقض مع الجنس التناسلي والكروموسومات المحددة له.

يمكن أن تكون الخنوثة الكاذبة:

• خنوثة كاذبة ذكرية (Male Pseudohermaphroditism): تحدث عندما يكون لدى الشخص كروموسومات ذكرية (XY)، ولكن الأعضاء التناسلية الخارجية يمكن أن تكون غير مكتملة النمو، أو تشبه الأعضاء الأنثوية.
  
  
• خنوثة كاذبة أنثوية (Female Pseudohermaphroditism): تحدث عندما يكون لدى الشخص كروموسومات أنثوية (XX)، ولكن الأعضاء التناسلية الخارجية تأخذ مظهرًا ذكريًا جزئيًا أو كاملًا.
  
  

خلل تطور الغدد التناسلية (Gonadal Dysgenesis)

في هذه الحالة لا تتطور الغدد التناسلية تطورًا طبيعيًا، مما يؤدي إلى عدم نمو الأعضاء التناسلية أو حدوث مشكلات في الوظيفة التناسلية.

 

خلل تطور الغدد التناسلية المختلط (Mixed Gonadal Dysgenesis)

تتميز هذه الحالة بوجود خصية واحدة ومبيض واحد أو نسيج مبيضي وخصوي في الغدة التناسلية نفسها.

متلازمة تيرنر (Turner syndrome)

يمتلك  الأشخاص المصابون بهذه الحالة ملامح جسدية مميزة، و تغيرات في الأعضاء التناسلية والهرمونات الجنسية.

الأشخاص المصابون بالخنوثة غالبًا ما يتمتعون بصحة جيدة.

ومع ذلك، في حالات نادرة، يمكن أن ترتبط الخنوثة ببعض الحالات الصحية مثل:

• نقص كثافة العظام (Osteopenia) وهشاشة العظام (Osteoporosis).
  
  
• السرطان وأورام الغدد التناسلية.
  
  
• متلازمة كلاينفلتر (Klinefelter syndrome).
  
  
• متلازمة ماير-روكيتانسكي-كوستر-هاوزر (Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser syndrome).
  
  
• متلازمة سوير (Swyer syndrome).
  
  
• العقم، كما في بعض حالات الأعضاء التناسلية غير الواضحة (ambiguous genitalia).

 

يعتمد تشخيص الخنوثة على عدد من الفحوصات والاختبارات لتحديد الخصائص الجنسية الداخلية والخارجية وتحديد الاختلاف القائم بينهما. 

يلجأ الطبيب إلى الخطوات التالية لتشخيص الخنوثة:

• الفحص البدني: تُفحص الأعضاء التناسلية الداخلية والخارجية للكشف عن أي اختلافات أو تشوهات.
• تحليل الكروموسومات (karyotyping): لتحديد التركيب الوراثي للشخص المصاب.
• تحليل الدم (Blood Analysis): إذ تقاس مستويات الهرمونات مثل التستوستيرون، وهرمون اللوتين (LH)، وهرمون تحفيز الجريبات (FSH) للتحقق من التوازن الهرموني.
• الفحص بالمنظار(Endoscopy): يخضع المصاب للمنظار، لتحديد وجود أو عدم وجود المهبل أو عنق الرحم، أو تقييم الأنسجة التناسلية الداخلية.
• الموجات فوق الصوتية (Ultrasound) أو الرنين المغناطيسي (MRI): لكشف ما إذا كانت الأعضاء التناسلية الداخلية مثل: الرحم أو الخصيتين موجودة وتنمو نموًا طبيعيًا.
• تحليل الحمض النووي (DNA Analysis): للكشف عن الطفرات الجينية المرتبطة بالخنوثة.
• اختبارات الإلكتروليتات (Electrolyte Tests): للتحقق من توازن الأملاح في الجسم.
• التقييم النفسي والاجتماعي: إذ يساعد التقييم النفسي في فهم وتحديد ما إذا كانت هناك صعوبات في تطابق الهوية الجنسية للشخص مع الجنس المحدد له عند الولادة.

يتضمن التشخيص التفريقي للخنوثة استبعاد الحالات الأخرى التي تشبهها، مثل:

• العيب الخلقي في الجهاز البولي التناسلي (Cloaca).
  
  
• الجيوب البولية التناسلية (Urogenital sinus).
  
  
• الناسور المستقيمي المهبلي (Rrectovaginal fistula).
  
  
• التكرار الذيلي (caudal duplication).
  
  
• الخصية المعلقة (cryptorchid testes).

من المهم في التشخيص التفريقي التأكد من توافق الكروموسومات مع الأعضاء التناسلية، إذ يعد هذا الاختلاف جوهريًا في تشخيص الخنوثة الحقيقية مقارنةً بالحالات الأخرى.

يمكن أن يكون علاج الخنوثة معقداً اعتماداً على نوعها، وغالبًا ما يشارك فريق من المتخصصين والأطباء لفهم وتقييم وعلاج الشخص المصاب، بما فيهم أطباء حديثي الولادة، وعلماء الوراثة، وأخصائيو الغدد الصماء، وأطباء النفس أو الأخصائيون الاجتماعيون.

يمكن أن يشمل العلاج مجموعةً من الخيارات التالية:

العلاج الهرموني

في بعض حالات الخنوثة، يعطى العلاج الهرموني بالأندروجينات، أو الاستروجينات، لتحفيز النمو الجنسي الصحيح، تبعًا للجنس الذي يُحَدّد.

الجراحة

يمكن أن تتطلب بعض حالات الخنوثة (Hermaphroditism)  تدخلًا جراحيًا لتصحيح الأعضاء التناسلية.

ولكن قد تتسبب العمليات الجراحية في بعض المخاطر، مثل: العقم، وحدوث الندبات، والتهاب المسالك البولية، وتسرب البول، ومشكلاتٍ في الوظائف الجنسية.

العلاج النفسي

يعد الدعم النفسي والاجتماعي جزءًا مهمًا من العلاج لكل من الوالدين والأطفال المصابين بالخنوثة.

المتابعة المستمرة

يتطلب علاج الخنوثة متابعةً طبيةً مستمرةً لتقييم التطور الجسدي، والنفسي، والجنسي.

هل يمكن للأشخاص المصابين بالخنوثة (Hermaphroditism) إنجاب الأطفال؟

تختلف القدرة على الإنجاب من شخص لآخر بناءً على نوع الخنوثة والتكوين التناسلي للشخص وهرموناته.

ومن الممكن الاستعانة في بعض الحالات بتقنيات الإنجاب الحديثة، مثل: التلقيح الصناعي.

 

هل يمكن أن تظهر الخنوثة (Hermaphroditism) في وقت متأخر وليس عند الولادة؟ 

نعم، يمكن أن تظهر الخنوثة في مراحل مختلفة من حياة الشخص.

ويمكن اكتشافها عند عدم حدوث البلوغ بصورة طبيعية، مثل عدم بدء الحيض عند الفتيات، أو عدم نمو شعر الجسم.

بالإضافة لبعض أعراض الجهاز التناسلي، والمشكلات الصحية التي يمكن أن تظهر، مثل: عدم وجود فترة حيض، أو مشكلات في التبول، أو صعوبات في الإنجاب.

 

هل يمكن للأشخاص المصابين بالخنوثة (Hermaphroditism) العيش بصورة طبيعية؟

نعم، يمكن للأشخاص المصابين بالخنوثة أن يعيشوا حياةً طبيعيةً وناجحةً.

ويساعد على ذلك دعم الأسرة والمجتمع، وتوفير الرعاية الطبية المتخصصة، والتثقيف والوعي.

 

في ختام هذا المقال، يتضح لنا أن التعامل مع الخنوثة يتطلب رعايةً طبيةً دقيقةً، ودعمًا نفسيًا واجتماعيًا.

بالإضافة إلى أن تثقيف الأسرة والمجتمع فيما يتعلق بالخنوثة يعزز الفهم والتقبل، ويوفر المعرفة الضرورية لدعم المصابين بالخنوثة والنظر إليهم بنظرة رحيمة ومتفهمة.

 

1. Website, N. (2023, April 4). Differences in sex development. nhs.uk. Link
2. Differences of sex development: MedlinePlus Medical Encyclopedia. (n.d.). Link
3. Professional, C. C. M. (2024, May 1). Intersex. Cleveland Clinic. Link
4. What does it mean to be intersex? (2024, March 31). WebMD. Link
5. Mehmood, K. T., & Rentea, R. M. (2023, August 28). Ambiguous genitalia and disorders of sexual differentiation. StatPearls - NCBI Bookshelf. Link
6. Ms, E. L. (2024, June 14). Exploring the spectrum of intersex variations. Healthline. Link